「自然の中で仕事がしたい」
その想いを林業で実現 登山やスノボを通じて、自然の開放感を楽しんできた。自然の中で働ける仕事を求め、森林の仕事ガイダンスに参加する。「実は、体力面や経済面の大変さを聞かされました。いいことばかりを聞かされるよりもずっと有意義でしたね」

　大手飲料メーカーから林業へ
大きく人生の舵を切る 有休を使いながら、林業就業支援講習を受講。「練習用の細い木でしたが、木を切って倒した時にすごく高揚したんです。もっと大きな木を切ってみたくて、転職の意志を固めました。伐採だけでなく、山を育てる仕事だということも知り、魅力を感じました」

　「一番大切なのは安全」
親方に叩き込まれた大事な教え 某県森林組合に採用され、親方について現場に出るように。「新人時代は、勝手がわからないながらも、自ら動くように心掛けていました。当時、いちばん厳しく言われたのは、安全について。危ないことを少しでもすると怒鳴られましたが、自分を思っての指導。今でも胸に刻んでいます」

心のゆるみがケガに身を
もって学んだ安全の大切さ 作業も覚えて余裕が芽生えていた4年目。思わぬケガを負ってしまう。「滑りやすい場所で伐採していて、案の定滑り落ちて、チェーンソーの刃でひじを切ってしまいました。慣れた頃がいちばん危ないと、 後輩たちに、そして自分自身にも言い聞かせています」

親方から誘われて始めたゴルフ
公私にわたってお世話に 職場の先輩にあたる親方からゴルフに誘われ、新しい趣味ができる。「現場では真剣そのものの親方も、ゴルフ場ではとてもフランク。年齢差を感じない、密な人間関係が仕事仲間と築けています」

日給制から月給制へ
生活基盤が安定 経験と技術が買われ、月給制の職員に採用される。「月給制になると、現場だけでなく、事務や営業 も仕事に入ってきます。でも、山主さんにお会いする機会が増え、直接、感謝の言葉をもらうとすごく嬉しいです」

フォレストマネージャーとして
新たな一歩を踏み出す。 フォレストマネージャー研修を終え、7月から管理職としての仕事にも携わる。山の整備に充てるためのコスト管理をしたり、山主さんとの森林整備の打ち合わせに後輩を連れていくなどして後進指導をしている。

千葉を襲った台風の被害林を対象とした再造林事業がスタート 前年の台風で大きな被害が出た千葉県の山林。折れた木を伐採し、再び植林する事業が始まった。「経験が長い親方でも、これほどの被害は初めてというほど大きな台風でした。私は、作業を計画し、現場に指示を出す立場で参加していますが、フォレストマネージャーや森林施業プランナーの資格が役に立っています」

より〝儲かる〟林業へ
森林経営プランナーの勉強中 今後の目標に掲げるのが、有利販路の拡大だ。森林経営プランナー取得のための研修会に参加して、林業経営について知識を深めている。「販路が広がり、少しでも高く売ることができれば山主さんにも組合にも利益が出ます」。いかに利益を上げていくか。ますます必要とされる経営的視点を養い、これからも林業の未来に貢献していくつもりだ。

“儲かる林業“を目指して
この道を進んでいく